A segunda geração da rede celular, 2G, entrou em operação em 1993. Ela introduziu muitas tecnologias padronizadas do Sistema Global para Comunicações Móveis (GSM) e foi a base para as redes 3G e 4G mais sofisticadas de hoje. 2G foi a primeira rede a permitir roaming, transferir dados e fornecer áudio de voz digital em toda a sua rede.
A implementação de redes 3G e 4G mais rápidas e eficientes reduziu a procura de contratos de telefonia móvel de consumo 2G (o principal impulsionador da evolução da rede). Os provedores reavaliaram a necessidade de fornecer 2G e estão gradualmente desativando a rede 2G.
Remoção de 2G
O primeiro a remover os serviços 2G foi o provedor de serviços asiático KDDI, que parou de oferecer 2G em 2008. Outros logo se seguiram:
• O Japão removeu todos os serviços 2G em 2012
• Provedores sul-coreanos e neozelandeses começaram a remover redes 2G em 2012
• A Tailândia começou a eliminar gradualmente o 2G em 2013
• A Manitoba Telecom do Canadá encerrou o 2G em 2016; Bell e Telus desativaram serviços 2G em 2017
• A provedora australiana Telstra interrompeu o fornecimento em 2016, enquanto a Optus e a Vodafone Austrália seguiram o exemplo em 2017
A Europa ainda não sentiu todos os efeitos da eliminação progressiva do 2G; A Swisscom anunciou o fim do 2G até 2020, enquanto muitos outros fornecedores europeus, incluindo a Vodafone, pretendem que o fim do 2G ocorra em 2025. A SFR em França manterá o 2G até 2030.
Parte da razão pela qual as redes 2G permanecem é a dependência da Internet das Coisas (IoT) e dos dispositivos máquina a máquina (M2M) em uma conexão 2G para transferir dados. Em particular, a proliferação de contadores inteligentes significa que o 2G provavelmente existirá durante a vida útil da primeira geração destes dispositivos.
E quanto ao 3G?
O 3G pode desaparecer antes do 2G devido ao fato de não haver a mesma demanda por conexões 3G para aplicações IoT e M2M. Telenor Noruega pretende manter 2G até 2025; no entanto, planeja encerrar o 3G até 2020. A Swisscom removeu o suporte para a banda de 2.100 MHz em sua rede 3G em novembro de 2019, deixando apenas a banda de 900 MHz.
O 3G desenvolveu-se com base em muitas das capacidades do 2G e está disponível no mercado há uma década. O plano de evolução a longo prazo (LTE) incorporou o 4G em muitas áreas da rede onde o 3G já foi a melhor opção. 4G é benéfico porque oferece maior velocidade e qualidade para dispositivos compatíveis. O 3G está lentamente se tornando obsoleto onde o 4G está disponível. Este não é o caso do 2G, pois muitos dispositivos dependentes de 2G não são compatíveis com 3G e 4G.
O 4G tem um problema adicional de compatibilidade: não possui canal de voz. Quando um canal de voz é necessário, os dispositivos 4G são convertidos para usar a compatibilidade 3G e fazer chamadas de voz usando redes 3G. Esta capacidade de voz é crítica no caso de chamadas de emergência – incluindo aquelas feitas em elevadores. A remoção completa de 2G e 3G não pode ocorrer até que o 4G tenha a voz incorporada ou o desenvolvimento de uma rede 5G habilitada para voz esteja completo.
Resumo
Os usuários verão ou verão uma redução na disponibilidade de soluções 2G e 3G. O ano de 2025 parece ser a data final para a maioria dos fornecedores, incluindo o encerramento da rede 2G no Reino Unido. Os horários compartilhados aqui são um guia fornecido por operadores individuais
